アトピー性皮膚炎は、良くなったり悪くなったりを繰り返す疾患です。
肌が乾燥する冬、発汗の多い夏、季節の変わり目に風邪をひいた時などに発疹が急に悪化します。このような時は、やや強めのステロイド軟膏を充分量塗りましょう。薬を塗っているのによくならない時は、塗る量が少なすぎる、または薬自体の効果が十分でない場合が考えられます。漫然と使うのではなくメリハリをつけて使うようにしましょう。また、薬を塗っているだけで、その他のかゆみ対策や生活指導、スキンケアが不十分な場合もあります。アトピー性皮膚炎では症状の悪化に総合的に対処することが大切です。
アトピー性皮膚炎では継続的な治療が重要です。症状が良くなっても、ある程度の期間は定期的に医療機関を受診して経過を観察することをお勧めします。

お子さんは動き回ってよく汗をかきますが、汗がかゆみや皮膚炎を悪化させることがあります。また、体温が上昇するとかゆみを強く感じます。そのため、皮膚を清潔に保つことは非常に重要です。しかし学童期のアトピー性皮膚炎のお子さんの肌は乾燥していますので、石けんによる過剰な洗浄は皮膚の表面を覆っている脂分（皮脂）まで洗い流してしまい、かえって皮膚のバリア機能を低下させてしまいます。汗をかいた時などは、軽くシャワーで流すぐらいにし、石鹸を使って洗うのは多くても1日1回程度にしましょう。また、シャワー・お風呂の後の保湿は必ず行いましょう。

あくまで目安ですが、“熱”があるようなら小児科へ、熱が無いようであれば皮膚科をまず受診してみてください。
全身症状がある場合など、救急対応が必要な場合もありますのでお子さんの状態を注意深く観察して下さい。

皮膚科専門医のもとで適切な治療を行えば、年齢に従って症状が軽くなる人が多いです。医師としっかり相談しながら、治療をしていきましょう。

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子供に掻く行動をやめさせるのは非常に難しいですね。
叱ってはかえってストレスとなり、かゆみを悪化させる場合もあります。“掻かなければいいことがあるよ”と頑張る後押しをしてあげて下さい。
また、抗ヒスタミン薬の服用やかゆい部分を冷やすことも効果的です。

皮膚科専門医の指導のもと、適切な量を適切な期間塗れば、ステロイド外用薬はお子さんにも安全に使用できるお薬です。皮膚の炎症を抑えるには、ステロイド外用薬は基本のお薬です。

ステロイド治療が必要なお子さんに、不適切な治療が行われると症状が悪化し、強いステロイド外用薬による長い治療や、ステロイドの内服も必要になる場合も出てきます。医師と相談してしっかりと治療を行いましょう。