花粉症の基礎知識／監修：日本医科大学 耳鼻咽喉科 教授　大久保公裕先生
東京女子医科大学 眼科 教授　高村悦子先生

現在、日本人の約25%^（＊）が花粉症だといわれています。
では、花粉症とはいったいどんな病気なのでしょうか。

花粉症とは、スギやヒノキなどの植物の花粉が原因となって、くしゃみ・鼻みずなどのアレルギー症状を起こす病気です。季節性アレルギー性鼻炎とも呼ばれています。

アレルギー性鼻炎は、原因物質（アレルゲン）の種類によって2つに分類されます。

（＊）馬場廣太郎　ほか
鼻アレルギーの全国疫学調査2008（1998年との比較）−耳鼻咽喉科医およびその家族を対象として−
Prog. Med. 28:2001-2012,2008

原因となる花粉の飛ぶ季節にだけ症状があります。

日本では、約60種類の植物により花粉症を引き起こすと報告されています。 主なアレルゲン：スギ、ヒノキ、カモガヤ、オオアワガエリ、ブタクサ、シラカバなど。

症状：
鼻の三大症状だけでなく、目の症状（かゆみ、なみだ、充血など）を伴う場合が多く、その他にノドのかゆみ、皮膚のかゆみ、下痢、熱っぽい感じなどの症状が現れることがあります。

（さらに、シラカバ、ハンノキ、イネ科花粉症などの人がある果物や野菜を食べると、口の中がかゆくなり、はれたりする「口腔アレルギー症候群」という症状もあります。）

アレルゲンが一年中あるので、症状も一年中あります。

主なアレルゲン：ダニ・家の中のちり（ハウスダスト等）・ゴキブリなどの昆虫、ペットの毛・フケなど。

症状：喘息、アトピー性皮膚炎などを合併することがあります。

最近、通年性アレルギー性鼻炎と花粉症の両方に悩む人や、複数の花粉に反応する人も増えており、ほぼ一年中くしゃみ・鼻みず・鼻づまりや眼のかゆみ・異物感に悩まされるという人も少なくありません。