2002年3月4日号

将来の夢は、イチローみたいな強くてカッコイイスポーツ選手になることです。でも、スポーツ選手の能力って遺伝するのですか？ なかなか難（むずか）しい質問ですね。最初（さいしょ）に結論（けつろん）をいいますと、遺伝（いでん）する部分と遺伝しない部分があります。まず、遺伝は何（なに）かということです。脚（あし）の速い遺伝子や水泳が上手な遺伝子があるかといえば、そんな遺伝子はありません。体力や筋力といった体質は、ある程度（ていど）遺伝するでしょう。 実際（じっさい）に、世界陸上選手権のハンマー投げで銀メダルをとった室伏選手のお父さんもハンマー投げの名選手でした。兄弟で横綱（よこづな）になった若乃花と貴乃花のお父さんも名大関（めいおおぜき）でした。こうしたスポーツ選手をみていると、スポーツ選手の能力（のうりょく）は遺伝するようにみえます。 でも、ここでよく考えてください！ オリンピックで金メダルをとったほとんどすべてのスポーツ選手は、お父さんやお母さんはスポーツ選手ではありません。大相撲（おおずもう）の横綱やプロ野球のエースや四番バッターのお父さんやお母さんがスポーツ選手だったわけでもありません。 いくら能力があっても、それだけで名選手にはなれません。スポーツ選手の能力は厳（きび）しい練習（れんしゅう）によって磨（みが）かれるのものなのです。それはスポーツだけではありません。算数だって、音楽だって、美術だって、英語だってみんな同じです。才能や能力だけではなく、勉強をしたり練習をしなくては上手にはなれないのです。君もがんばってください！

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